ELSA Speak Anmeldelse: Højteknologisk AI-app til at udvikle en amerikansk engelsk accent

Jeg lærte engelsk som et andetsprog, og den sværeste del var at mestre udtalen.

Så jeg ville se, om den AI-baserede ELSA Speak-app kunne hjælpe mig med at lyde mere som en indfødt taler. Forbes har jo erklæret den for en af de førende AI-virksomheder, der kan ændre verden, og den vandt endda finansiering fra Google.

Det jeg oplevede var, at appen faktisk identificerede svagheder i min udtale – men med et par ulemper.

Hvad ELSA Speak går ud på

ELSA Speak er en mobilapp for engelskstuderende, der ønsker at forbedre deres udtale. En af dens grundlæggere er taleteknolog, så appen bruger AI til systematisk at analysere din udtale og give dig personlige øvelser.

For eksempel, når du taler højt til appen, kan den afgøre, om du udtaler bestemte bogstaver forkert eller endda lægger tryk på den forkerte stavelse.

En ulempe er, at den kun er for amerikansk engelsk – der er ingen support for britisk engelsk.

Alligevel er ELSA Speak beregnet til alle niveauer af engelskstuderende. Den har et kæmpe udvalg af mere end 25.000 øvelser og lærematerialer.

Jeg vil hovedsageligt anbefale den til udtale, men den har også andre funktioner, der forbedrer din tale generelt og endda lærer dig nyt ordforråd. Du kan øve videointerviews i appen, lære om ofte forvekslede ord og endda have fritflydende samtaler med en AI-chatbot.

Appen er ret avanceret, så den forbedres konstant. Faktisk har Forbes erklæret den for en af de førende AI-virksomheder, der kan ændre verden. Den vandt endda finansiering fra Google, hvilket er grunden til, at jeg har været opsat på at prøve den.

Hvordan lektionerne i ELSA Speak fungerer

Taletest og daglige lektioner

Som du nok forventer, skal du først gennemføre en taletest, så appen kan vurdere dit niveau.

Jeg var faktisk nysgerrig efter mine resultater, da jeg har lært engelsk i noget tid:

Testen tager kun under ti minutter, men jeg var imponeret over, hvor præcist den nedbrød hvilke lyde, jeg havde problemer med. Den påpegede også tydeligt, at der stadig var plads til forbedring i min intonation.

Når du har modtaget dine resultater, giver appen dig en overskuelig liste over lektioner at starte med.

Jeg gik direkte til "Daily Lessons"-sektionen, hvor ELSA Speak valgte fem lektioner til mig at øve den dag:

Mit første indtryk af appen var, at teknologien bag den er meget sej – men den har også så meget indhold, at det kan være overvældende at finde ud af, hvad man skal tage fat på. Det er her, "Daily Lesson" kommer ind.

Selvom ELSA Speak har tusindvis af moduler og lektioner, vil du se de samme typer øvelser dukke op igen og igen.

Udtaleøvelser

Udtaleøvelser er hjertet af appen. Du øver specifikke lyde først, derefter bygger du op til ord, sætninger og fulde sætninger.

Disse involverer at tale højt til appen, som derefter fortæller dig, om din udtale er korrekt:

Det overraskede mig faktisk, for jeg vidste ikke, at jeg udtalte ordet "caused" forkert!

Hvis du gør det forkert, giver appen dig en detaljeret forklaring på, hvordan det skal lyde. Dette kan være forvirrende i starten, og det tog mig nogle gange flere forsøg, før jeg fik den rigtige udtale:

Andre typer øvelser

Ud over udtaleøvelser vil du også støde på følgende:

• Lyttecheck – Dette er meget hjælpsomt, for du skal skelne mellem to ord, der lyder ens (som "wish" og "witch"). Jeg havde lidt problemer med "year" og "ear"!
• Trykøvelse – Tryk er en utrolig vigtig del af engelsk udtale, selvom det ofte overses. Appen kan f.eks. bede dig om at øve at sige " a verage", med trykket på første stavelse.
• Sætningsintonation – Hvis tryk er vanskeligt, så er intonation endnu sværere at lære! Du får en sætning og bliver derefter lært, hvilke ord du skal fremhæve.
• Samtalespil – Appen finder på en simpel samtale, og du skal læse svarene højt. Du kan vælge mellem forskellige emner, inklusive weekender og fordele og ulemper ved videregående uddannelse.

Jeg nød variationen i øvelserne, for øvetiden blev aldrig for rutinepræget.

Sætningsintonation og samtalespiløvelserne syntes dog mindre nyttige for mig.

Mange brugere har klaget over, at sætningsintonationsøvelserne er for strenge – selv indfødte talere klarer sig ikke altid godt i dem!

Samtalespiløvelserne fik mig til at føle, at jeg bare gentog sætninger højt uden at absorbere, hvordan man bruger dem i det virkelige liv:

Vælge lektioner selv

Ud over de daglige øvelser kan du selv vælge lektioner fra appens store katalog. Der er to typer: Forbedr udtale og Studer efter emne.

"Improve Pronunciation"-lektionerne er mere systematiske og fokuserer på specifikke lyde som schwa-lyden eller TH-lydene. Disse kan endda have videovejledninger eller detaljerede skriftlige forklaringer, så du er helt klar over, hvordan du udtaler hver lyd:

Studying by Topic giver dig situationbaserede lektioner, som f.eks. at bestille kaffe, bruge almindelig engelsk slang og endda gennemføre jobsamtaler. Der er endda et datingmodul!

Alle disse lektioner følger stadig samme format som de personlige daglige øvelser. De er dog ikke arrangeret efter niveau, så det kan tage lidt tid at finde ud af, hvilke der fungerer for dig.

Appens andre funktioner

ELSA Speaks hovedfokus er at forbedre din udtale, men der er meget mere at hente i appen, især hvis du har et premium-abonnement, der låser alle dens funktioner op.

Du kan udnytte appen til at få mere talepraksis på engelsk (og være mere selvsikker næste gang du taler engelsk med et andet menneske):

AI-samtaler

Øverst på startsiden vil du se AI-samtaler blive annonceret.

Jeg finder denne funktion meget mere nyttig end de oprindelige samtaleøvelser, for du bliver tvunget til at finde på dine egne svar.

For hver samtale vil AI'en stille dig åbne spørgsmål om et specifikt emne, som f.eks. "Hvilken slags fest vil du have?" eller "Hvis du støder på konflikter på arbejdet, hvordan ville du løse dem?" Du skal derefter svare højt, hvor appen konverterer dine svar til en chatbesked.

ELSA Speak beskriver denne funktion som at have din egen samtalevejleder, da samtalerne er meget spontane.

Appen kan endda identificere, om det svar du gav, passer godt til situationen (eller ej).

Engelsk certifikatkurser

Hvis du er ved at tage en officiel engelsk taleeksamen, kan ELSA Speak hjælpe dig med at forberede dig godt til taledelen.

Den indeholder detaljerede gennemgangsmaterialer til de fleste af de største engelske taleeksaminer, herunder TOEFL, IELTS og TOEIC, med mere end 100 moduler hver.

Der er endda et business English-kursus, der er baseret på officielle lærebøger fra Oxford University Press.

Spil, ordbøger og studiesæt

Ærligt talt, med den enorme mængde af tilgængelige lektioner, tror jeg ikke realistisk set, jeg ville bruge disse resterende ELSA Speak-funktioner lige så meget.

Spil inkluderer muligheder som Missing Letters og Word Shuffle, hvor du skal gætte, hvad et ord er baseret på dets blandede bogstaver:

Der er endda en ordbog med fokus på udtale. Når du slår et ord op, kan du se videoer af folk, der udtaler det, eller endda lade appen tjekke din udtale.

Endelig lader ELSA Speak dig også gemme ordforråd fra øvelser i studiesæt. De ligner udtalebaserede flashkort, da appen vil quizze dig på, hvordan du udtaler dem.

Jeg fandt dem dog ikke særlig nyttige sammenlignet med flashkort fra andre sprogindlæringsapps.

Fordele og ulemper ved ELSA Speak

Nu hvor jeg har gennemgået ELSA Speaks hovedfunktioner, her er mit overordnede indtryk af appen:

Fordel: Systematisk og videnskabsbaseret

Engelsk udtale er af en grund svær at mestre, selv for avancerede studerende. Det er svært at få specifik feedback på, hvad du skal forbedre! Indfødte talere kan straks høre, om din accent er forkert, men de kan ikke altid præcisere hvorfor.

ELSA Speak bruger en videnskabsbaseret metode til at vurdere, hvilken del af din tale, du skal forbedre. Du får konstant detaljeret feedback om din engelske udtale, og de øvelser den foreslår, er udvalgt specifikt til dig.

Selv en menneskelig tutor ville ikke kunne gøre dette på en så detaljeret måde.

Fordel: Alsidige øvelser

ELSA Speak stoler meget på udtaledrills, men selv efter en uge i træk med at logge på appen, fandt jeg den aldrig kedelig, fordi der er et bredt udvalg af øvelser. Du kan øve din lytteforståelse, lære at tale om kæledyr eller endda chatte frit med AI om din collegeerfaring.

En anden unik funktion var deres videokaldelektioner. Mens du siger samtalesætninger højt, vises videoklip for at få det til at se ud, som om nogen er på et Zoom-opkald med dig.

Fordel: Rigtig hjælpsom til udtale

Med så mange sprogindlæringsapps, der praler med imponerende slogans i disse dage, er det normalt at være skeptisk, men jeg følte, at min udtale forbedrede sig efter en uge.

Som en avanceret engelskstuderende troede jeg, min udtale var ret god, men ikke helt indfødt, og ELSA Speak gav mig en konkret plan for at blive bedre til det.

Schwa-lyden forvirrer ofte engelskstuderende, og alligevel er den essentiel for at lyde som en indfødt taler. Efterhånden som jeg fortsatte med øvelserne, ramte jeg schwa-lyden mere konsekvent.

Appen giver også opmuntrende feedback, hvilket hjælper med at føle sig mere motiveret.

Ulempe: Overvældende mængde indhold

Dette er min største anke ved ELSA Speak. Jeg elsker, at den har så mange lektioner, men de kan stadig forbedre deres app-design, så en ny bruger ikke kæmper med at føle sig oversvømmet af al informationen.

Første gang jeg brugte den, blev jeg overvældet, fordi der var så mange valgmuligheder for lektioner.

Oven i dette havde udtalelektionerne IPA-symboler som titler, som engelskstuderende ikke nødvendigvis kender til.

Ulempe: Talealgoritme nogle gange unøjagtig

For det meste ser deres talealgoritme ret god ud, og den fangede altid mine fejl.

Ulempen er, at den kan være lidt for streng. Mange indfødte talere – selv dem, der er engelsklærere med en standard accent – siger, at appen kun giver dem en score på omkring 80% eller mindre.

Det er også nemmere at udtale ord og sætninger korrekt, men når du øver intonation med sætninger, bliver appen lidt for rigid.

ELSA Speak er baseret på den lærebogsagtige amerikanske accent, så hvis en indfødt talers accent afviger fra den, vil de sandsynligvis blive nedvurderet.

Priser

Der er tre prisindstillinger for ELSA Speak: Gratis, Pro og Premium.

Gratis er meget begrænset, for du får ikke adgang til de fleste lektioner. Det føles mere som en "smagsprøve" på appen.

For de fleste brugere, der planlægger at bruge den regelmæssigt, ville det næste niveau – Pro – sandsynligvis være det mest passende valg. Du får adgang til alle lektionerne samt daglig anbefalet praksis.

Premium – det højeste niveau – gør appens andre funktioner ubegrænsede for dig, som AI-talepraksis og endda alle de engelske eksamensforberedelseskurser.

ELSA Pro koster omkring $19,99 om måneden, mens Premium er et par dollars højere. Her er appens prisside for mere info.

Hvis du er usikker på at abonnere, lader ELSA Speak dig prøve nogle øvelser på hjemmesiden, og der er også en syv-dages gratis prøveperiode.

Alternativer til ELSA Speak

BoldVoice

BoldVoice er en af de tætteste konkurrenter til ELSA Speak, men den har en mere menneskelig tilgang.

Den stoler stadig på AI-drevet talegenkendelse for at give dig feedback på din udtale, men den inkluderer også videolektioner fra rigtige mennesker – specifikt accentcoaches fra Hollywood.

Say It

Say It, en app fra Oxford University Press, lærer dig både den amerikanske og den britiske accent.

I stedet for AI vurderer den din udtale gennem lydbølger. Når du taler højt, genererer appen et lydbølgediagram, som du kan sammenligne med en indfødt talers.

Speechling

Hvis du ønsker at få lytte- og talepraksis også, er Speechling værd at kigge nærmere på. Dette længevarende program lader dig optage dig selv, mens du siger en sætning på engelsk, og så giver en indfødt taler dig personlig feedback.

Sætningerne fungerer som flashkort, så du kan gennemgå dem og lære noget grammatik og ordforråd også.

Lingflix

At få masser af input fra, hvordan indfødte talere taler, er også en del af at forbedre din udtale. Lingflix fordykker dig i over tusind lektioner med autentisk lytteindhold fra engelske film, TV-serier og mere. Disse foreslås til dig baseret på dit niveau.

Appen lader dig endda øve din udtale med quizzer efter hver video, der inkluderer talespørgsmål.

Så er ELSA Speak det værd?

Hvis du er seriøs om at forbedre din engelske udtale, er ELSA Speak en af de mest pålidelige apps, du kan downloade. Den AI-baserede feedback er hjælpsom og personlig, og der er altid nye øvelser at prøve.

Den er lidt på den dyre side og kræver et abonnement for at være brugbar, så du skal være forpligtet til regelmæssig praksis for at gøre det umagen værd.

Selvom den har lektioner for begyndere, er det meste af dens indhold rettet mod højere niveau, da udtalelektionerne ofte antager mere avanceret ordforråd.

Husk blot, at den hovedsageligt er til at få din engelske tale tættere på en standard amerikansk accent – og du vil stadig kombinere den med andre ressourcer, hvis du sigter efter at nå taleflydende!