Hvordan man lærer kanji: 18 tips fra en fyr, der gjorde det og overlevede

Kanji-tegn var en seriös kamp for mig—men nu, flere år senere, kan jeg læse japansk godt. Det lyder som en lang tid, men husk at det tager japanske elever fra børnehave til sidste år i gymnasiet at opnå denne grundlæggende flydendehed.

Efter min egen kanji-rejse har jeg nogle tips, som jeg tror kunne have sparet mig tid, og dem vil jeg gerne dele med dig.

Hvad er kanji?

Kanji er kinesiske tegn, der er en del af det japanske skriftsystem, som også inkluderer hiragana og katakana, de to sæt japanske fonetiske alfabeter.

Jeg tror de fleste, der lærer japansk, vil være enige om, at kanji er det vanskeligste ved at lære at læse japansk. Ikke nok med at der er så mange af dem, men nogle kanji har op til syv mulige læsninger!

For at blive læsefærdig på japansk skal du kende de cirka 2.000 "Standardbrugs-kanji" (常用漢字 / じょうようかんじ). Det er dem, der ofte dukker op i aviser, magasiner, romaner, reklamer og så videre.

Det tal kan lyde skræmmende, men jeg vil vise dig de studieteknikker, jeg brugte til at mestre dem nedenfor.

Hvordan man lærer kanji effektivt

1. Lær hiragana og katakana først

Jeg har nævnt hiragana og katakana tidligere, og jeg mener stærkt, at du skal mestre disse to skriftsystemer (sammen kaldet "kana") før du overhovedet tænker på at lære kanji.

De vil ikke kun hjælpe dig med at læse kanji i autentisk kontekst (f.eks. tekst med furigana), men de vil også hjælpe dig med at perfektionere din japanske udtale fra starten.

For eksempel vil kanji på japansk være 漢字 (かんじ). Hvis du læser det med en indfødt engelsk accent, vil du sandsynligvis lyde som "kahn-jeeh." På japansk ruller du dog ikke dine vokaler, som du gør på engelsk. Alle de japanske vokallyde har kun én udtale.

Hvis du har brug for en opfrisker på, hvad hiragana og katakana er:

• Hiragana bruges til japanske ord, der mangler kanji eller har overvældende svære kanji, der falder ud af brug. De fungerer også som partikler og som dele af verbbøjninger, hvilket gør dem essentielle for japansk grammatik. Hvis du spekulerer på, hvad ordene i parentes ved siden af nogle af kanjiene i dette indlæg er, så er det hiragana!
• Katakana bruges hovedsageligt til låneord og 和製英語 (わせいえいご), eller ord, der på overfladen er engelske, men faktisk er unikke for det japanske sprog som サラリーマン (さらりーまん / salaryman).

Heldigvis har hiragana og katakana kun 46 tegn hver. De er også grundlæggende forskellige måder at skrive det samme sæt lyde på, så du kan nemt huske dem på mindre end en uge med regelmæssig gentagelse.

Plus, du kan få noget meget nødvendig hiragana-øvelse her og katakana-øvelser her.

2. Gør dig bekendt med kanji-radikaler

Når du har mestret kana'er, kan du gå videre til radikaler. Radikaler er mindre dele, som de fleste kanji består af.

For eksempel er kanji for "efterår" 秋. Læg mærke til, hvordan det indeholder to dele: 禾, som er radikalen for "to-grenet træ" eller "korn," og 火, radikalen for "ild."

Det er vigtigt at lære de cirka 200 radikaler på japansk af et par årsager:

• Radikaler kan give dig ledetråde til et overraskende antal kanji. For eksempel har både tegnene for "hav" (海) og "at vaske" (洗う) radikalen for "vand" (氵), hvilket gør det lettere at afkode, hvad de betyder.
• Radikaler kan også hjælpe dig med at gætte udtalen. Ofte vil tegn med lignende radikaler også have lignende udtaler. For eksempel kan 泡 (boble) og 砲 (gevær eller kanon) begge læses som ほう. (Bemærk også, hvordan 泡 har radikalen for "vand," mens 砲 har radikalen for "sten" eller 石. Pænt!)

Mens radikaler ikke er magiske løsninger, der kan smadre alle forhindringer på vejen til kanji-mestring, kan de stadig gøre det meget lettere at lære kanji sammenlignet med f.eks. udenadslære.

Hvis du vil tjekke alle 200+ radikaler ud, så læs denne grundige guide eller se denne playliste med videovejledninger på YouTube.

3. Start med de mest almindelige kanji

Efter du har styr på kana'er og radikaler, vil dit næste spørgsmål sandsynligvis være noget i retning af "Hvilke kanji skal jeg lære først?" eller "I hvilken rækkefølge skal jeg lære kanji?"

Hvis jeg skal være ærlig, er der ingen "rigtig eller forkert" rækkefølge at lære kanji i—i hvert fald ikke for ikke-indfødte japanske talere. (Japanske elever lærer typisk kanji fra de mindst til de mest komplekse i forhold til betydning eller definition.)

I de næste par afsnit vil jeg guide dig gennem nogle mulige systemer, du kan bruge til at lære kanji. Igen, disse metoder er ikke foreskrevne. Bare gå med det, der virker for dig, selvom det ikke er nævnt her!

Når det er sagt, er én metode at starte med de 75 mest almindelige kanji nedenfor:

Men hvis du vil lære meget mere end disse 75 tegn (og tro mig, 75 vil ikke engang bringe dig i nærheden af grundlæggende læsefærdighed), kan du også bruge frekvenslister som denne fra Wiktionary.

4. Lad guidede kanji-systemer gøre (det meste af) arbejdet for dig

Hvis du allerede bruger eller planlægger at bruge et guidet system som Andrew Scott Connings "The Kodansha Kanji Learner's Course: A Step-by-Step Guide to Mastering 2300 Characters" eller apps som WaniKani, kan du bare følge den præsenterede rækkefølge og metode.

Det er allerede svært nok at lære japansk. Hvorfor gøre det endnu sværere ved at forsøge at udtænke dit eget studiesystem fra bunden?

Desuden kan du altid bruge fora som /r/LearnJapanese på Reddit for at se, hvad andre elever har at sige om disse systemer—positivt eller negativt.

5. Studer kanji baseret på deres JLPT-sværhedsgrad

En anden måde at finde ud af, i hvilken rækkefølge du skal lære kanji, er at tjekke Japanese Language Proficiency Test (JLPT)-lærebøger. Chancerne er, at du finder kanji grupperet fra den letteste eller laveste niveau (N5) til den højeste eller sværeste (N1). Det er ikke et perfekt system, men det er bedre end at starte fra ingenting.

6. Start fra tegnene med færrest til flest streger

Hvis du stadig er i tvivl om, i hvilken rækkefølge du skal lære kanji, kan du også gå efter antallet af streger (linjer, der udgør tegnene) per kanji. Start med kanjiene med færrest dele og arbejd dig op derfra. Denne metode har fordelen af ikke at overbelaste dig med virkelig komplekse kanji tidligt.

De fleste kanji-lærebøger og trykte japanske ordbøger har et indeks over kanji efter strøgrækkefølge, såsom "The Kodansha Kanji Learner's Course," jeg nævnte tidligere. De ordner også kanji efter andre kriterier som de anvendte radikaler, så ha' det sjovt med det!

7. Forsøm ikke strøgrækkefølgen (og skrivning generelt)

Når vi taler om streger, tror du måske, at strøgrækkefølge ikke rigtig betyder noget, når du lærer kanji. Det vigtige er trods alt, at tegnene er læselige, når du har skrevet dem ned, ikke?

Ikke helt. Der er en række årsager til, at strøgrækkefølge er afgørende for at mestre kanji, så kedelig det end er at studere:

• Strøgrækkefølge giver dig mulighed for at afkode ulæselige japanske tegn skrevet i hånden. Korrekt strøgrækkefølge bliver praktisk talt banket ind i hovedet på japanske elever fra det øjeblik, de lærer at skrive. Det betyder, at alle, der kan skrive kanji, skriver dem på samme måde. Så selvom nogens håndskrift ligner hønseklo eller klassisk kalligrafi, kan du stadig læse den, hvis du kender tegnenes strøgrækkefølge.
• Strøgrækkefølge gør det lettere at indtaste kanji-tegn på dit tastatur. Hvis vi tager udgangspunkt i det sidste punkt, tænker du måske: "Men vi lever i internettets tidsalder! Næsten ingen skriver i hånden længere." Ting er, at mange digitale japanske tastaturer giver dig mulighed for manuelt at skrive kanji—og jo bedre du kender strøgrækkefølgen, jo hurtigere finder du det tegn, du leder efter. Selvfølgelig kan du også bare indtaste hiragana'en og vælge blandt forslagene, men denne metode er ret ineffektiv, når du overvejer, hvor mange kanji-tegn der er.
• At skrive ting ned i hånden gør det lettere at huske tegn. Studier viser, at når du skriver noget ned i hånden, er du mere tilbøjelig til at huske, hvad du skrev. Faktisk har jeg brugt strøgrækkefølge til at huske flere tegn, der bare ikke ville sidde fast i mit hoved, fordi de ligner hinanden.

Så forsøm ikke skrivning bare fordi vi lever i en digital verden. Det vil give dig det forspring, du har brug for, for at lære kanji mere konkret. Prøv Japanese Kanji Study til Android eller Learn Japanese Kanji til iOS for at øve dig i at skrive nye kanji på din telefon.

8. Associer billeder med kanji

Med andre ord, lær kanji ved hjælp af mnemonik.

Mnemonik er brugen af historier og associationer til at lære en ny færdighed eller skabe en ny hukommelse. En mnemoteknik kan være hvad som helst (et ord, billede, sang eller akronym), så længe du nemt kan koble det til det kanji, du forsøger at lære.

For eksempel ligner tegnet for "person" (人) et menneske uden arme. Ligeledes har tegnet for "træ" (木) vandrette og diagonale streger, der ligner grene, og en lodret streg, der ligner en træstamme.

Jeg plejer at finde på sjove (og ofte absurde) mnemoteknikker, fordi de hjælper mig med at huske kanji meget hurtigere end mere seriøse associationer. Dette er dog personligt for mig, så gå bare med det, der synes at dukke lettest op i din hjerne.

Hvis du ikke er for sikker på din evne til at danne mnemoteknikker, så vær ikke bekymret! Du kan også anskaffe bøger som "Remembering the Kanji" af James Heisig (muligvis den mest berømte bog om at lære kanji rettet mod ikke-japanske talere) og "Kanji Pict-O-Graphix" af Michael Rowley og bruge de mnemoteknikker, de anbefaler.

9. Lav regelmæssige flashcard-øvelser

Jeg indrømmer, at øvelser ikke er den mest underholdende måde at studere på, men det får jobbet gjort. Jeg lærte mange kanji primært ved at bruge flashkort, som følger:

• Brug mindst en halv time om dagen på flashcard-øvelser. I disse afgørende 30 minutter ville jeg lære syv nye kanji-tegn og øve tidligere lærte.
• Øv både betydninger og læsninger. Det er meget lettere at huske betydningerne end læsningerne. Som jeg nævnte tidligere, kan nogle tegn have op til syv af disse. Heldigvis har de fleste kun to til tre læsninger. (Det er stadig en for meget, men meget lettere end syv!)
• Brug en flashcard-app som Anki. Anki er uden tvivl den mest populære flashcard-app til ethvert sprog. Det fantastiske ved den er, at den går ud over at vise dig flashkort: den optimerer faktisk dine gennemgange baseret på spaced repetition. Det betyder, at regelmæssig gennemgang vil hjælpe dig med at huske de fleste kanji-tegn på lang sigt, indtil du ikke behøver at gennemgå dem længere. Du kan følge denne trin-for-trin guide til at lære kanji med Anki og/eller downloade færdiglavede kanji-flashcard-stakke (gratis!) for at få mest muligt ud af denne app.

10. Lær kanjien for nyt ordforråd

Hver gang jeg lærer et nyt ordforrådsord, prøver jeg altid at lære kanjien for det nye ord. Jeg ser også på andre ordforrådsord med det kanji for at se det i kontekst og bedre forstå tegnets nuancer.

Heldigvis tilbyder de fleste kanji-lærematerialer almindeligt ordforråd for hver opslag, såsom:

• Jim Breens WWWJDIC. Dette er en af de vigtigste online ressourcer for japanske elever. Det bedste er, at du kan tilgå det gratis!
• imiwa. Indtast et kanji-tegn i denne iOS-ordbogsapp, og den vil spytte flere forskellige ord med det tegn ud.
• Kanji Damage. Denne praktiske og kontekstorienterede onlinebog indeholder omkring 1.700 kanji. Den har også en respektløs stil og fokuserer på eksempler, der kan passe til din specifikke læringsstil og behov.

11. Læs japansk medie, der interesserer dig

Lad os være ærlige: Japanske lærebøger rettet mod sproglærere kan blive lidt kedelige over tid.

For at skifte det ud, kan du altid læse ting som:

• Manga. For eksempel er "Yotsuba&" en fantastisk manga til begyndere, der vil hjælpe dig tidligt i din japanske læseøvelse.
• Japansk litteratur. Hvis du har den engelske version af en bog, der oprindeligt var på japansk (som mange af Haruki Murakamis værker), kan du søge efter dens japanske titel på Amazon JP og købe den derfra. Bare sørg for, at bogen kan sendes til din lokation!
• Blogs. Internettet er et stort sted. Hvis du er interesseret i en bestemt hobby eller et emne, er chancerne for, at en japansk blog om det findes.
• Nyhedshjemmesider. Heldigvis har NHK et News Web Easy-afsnit, som er præcis, hvad det lyder som: forenklede japanske nyhedsartikler til elever komplet med furigana, lyd og definitioner af nyt ordforråd, der vises, når du holder markøren over de understregede ord.

12. Se serier med japanske undertekster

Alt læsning og ingen tv-seende gør studierne kedeligere, end de behøver at være.

Hvorfor ikke maksimere dit Netflix-abonnement og slå de japanske undertekster til for den J-drama, du ser? Alternativt kan du tjekke andre hjemmesider, hvor du lovligt kan se serier med japanske undertekster.

Du kan også prøve et sprogprogram som Lingflix.

13. Lav en kanji-sætningbog

Sådan fungerer en kanji-sætningbog (sådan som jeg bruger den i hvert fald):

• Få en tom notesbog og skriv alle de nye kanji ned, du opdager eller vil lære. Jeg inkluderer normalt også furigana og betydninger, så jeg kan vænne mig til at læse og bruge dem i kontekst. Også kan jeg referere til sætningbogen hver gang, jeg senere glemmer et tegn.
• Hold øje med japanske reklamer og læg mærke til de kanji, de bruger. Japanske magasiner, kataloger og underholdningsprogrammer er alle dækket af reklamer, som generelt er skrevet i fængende, dagligdags sprog. Oversæt og husk sloganet på disse, og skriv derefter nogle af kanjiene ned i din sætningbog. På denne måde, når du ser kanjien andre steder, vil du blive mindet om reklamen, hvilket igen vil udløse hukommelsen af kanjiens betydning i dit sind.

14. Øv dig i at skrive kanji med indfødte talere

Der er mange nuancer ved at skrive kanji, og du lærer disse bedst, når du har en indfødt taler, der påpeger dine fejl til dig—og opmuntrer dig, når du gør noget rigtigt!

For eksempel kan du prøve at udveksle e-mails med en penneven. Du kan normalt finde disse på steder som Conversation Exchange eller ChatPad, sidstnævnte er et site, der tilfældigt parrer dig med en japansk partner at chatte med.

15. Start en japansk blog

En god måde at holde dig selv på sporet med dine kanji-studier er at gøre det offentligt. Opslå din fremskridt på sociale medier eller start en blog, der dokumenterer din rejse til japansk læsefærdighed.

Bedre endnu, prøv at skrive disse indlæg udelukkende på japansk. På denne måde vil du have solidt bevis på, hvor langt du er kommet, og hvor meget du stadig skal lære.

16. Sæt en konkurrence op med medstuderende

En konkurrence med andre, der lærer kanji, kan også øge din motivation til at studere. I kunne:

• Aftale en dato om flere måneder. Når den dato kommer, kan I teste jer selv for at se, hvem der har lært mest indtil da.
• Sætte et specifikt antal kanji, I alle skal lære, og kappes om at være den første, der kan læse og/eller skrive dem alle. I kunne også holde hinanden ajour med at teste hinanden hver uge op til deadline.
• Finde ud af et godt belønningssystem for dig selv eller din studiegruppe. For eksempel kunne I alle gå ud og spise sushi, når I er i stand til at læse alle kanjiene på menuen!

17. Sæt realistiske mål

Naturligvis er dit overordnede mål at blive flydende på japansk. Men hvordan ser det ud for dig? Hvordan gør du dit mål SMART—s pecific, m ålbart, a ttainable, r elevant og t imebound (specifikt, målbart, opnåeligt, realistisk og tidsbestemt)?

Lad os sige, du vil mestre alle de cirka 2200 kanji for at være "avis-flydende" på et år. Det betyder, at du skal studere omkring seks til syv nye kanji hver dag.

Dette mål er specifikt ("avis-flydende"), målbart ("2.200-ish"), opnåeligt ("omkring seks til syv nye kanji hver dag") og tidsbestemt ("på et år").

Men er det realistisk? Kan du lære seks til syv nye kanji fuldstændigt hver dag inklusiv betydning og læsninger?

Hvis du kan, fantastisk! Hvis du ikke kan, skal du måske justere din tidsramme lidt (som at forlænge den til to år, for eksempel).

Prøv ikke at sætte et mål, der er for højt tidligt. Ellers bliver du demotiveret, hvis du ikke opnår det mål. Det er okay at gøre læring til en del af dit liv, men ikke til det punkt, at det vil opsluge dig og få dig til at ende med at hade det.

18. Spor din fremskridt

Der er ikke noget mere motiverende end at finde ud af, hvor langt du faktisk er kommet i dine studier. Test din kanji-evne i starten for at få en idé om, hvilket niveau du er på, og test dig derefter periodisk, mens du lærer (f.eks. hvert par uger eller måneder).

Der er forskellige onlineværktøjer til at teste din færdighed, såsom MLC Kanji Level Check. Denne hurtige test giver dig et estimat af, hvor meget kanji du kender.

Der er en mindre formel, men enormt givende måde at spore dine fremskridt på: vær opmærksom på din stigende læsefærdighed. Tag en japansk roman/manga/magasin/avis og læg mærke til, hvor meget mere du kan læse, end du kunne sidste gang.

At være i stand til at læse noget—selv om det kun er en sætning—som før var totalt uforståeligt, er virkelig ganske fantastisk!

Hvorfor du bør lære kanji

Selvfølgelig behøver du ikke at lære kanji for at tale japansk flydende. Men det er stadig vigtigt at lære af flere årsager.

At læse kanji er essentielt for fuld læsefærdighed på japansk

Dette kan lyde indlysende, men du kender ikke rigtig et sprog, medmindre du er læsefærdig i det. Det er let at tage dette for givet i sprog som spansk eller tysk, som bruger det samme alfabet som engelsk.

Sprog, der ikke bruger det romerske eller latinske alfabet (f.eks. kinesisk, koreansk og japansk), kræver på den anden side, at eleverne virkelig bruger tid på at læse dem. Japanske elever skal især vænne sig til at få deres hoved vendt på vrangen af kanji.

Kanji hjælper dig med at tilegne dig nyt ordforråd

Når du lærer nye japanske ord, kan du finde ud af deres betydninger, hvis du kender kanjien.

Selv hvis du aldrig har set eller hørt om et bestemt kanji før, kan du nedbryde det efter dets radikaler og gætte uddannet på, hvad det betyder. Og for det meste vil dit gæt være korrekt!

At kende kanji vil hjælpe dig med at finde rundt i Japan

Hvis du nogensinde planlægger at bo i Japan, skal du lære kanji for at finde vej. Meget få skilte er på engelsk, især dem uden for storbyerne.

Også hjælper kanji dig med at læse indgangene på restaurantmenuer (som ikke altid har billeder) samt beskrivelserne på produkter, du køber.

Selv hvis du bare rejser til Japan på besøg, vil det at kunne læse grundlæggende skilte og instruktioner på sproget få dig til at føle dig meget mere selvsikker.

At lære kanji vil tage tid, men efterhånden som du lærer mere og mere, vil du kunne ride på en stadigt voksende følelse af præstation gennem hele din rejse.

Bliv ved, og til sidst vil du kunne identificere alle de kanji, der før så så mystiske ud!