Anàlisi d'ELSA Speak: L'aplicació d'IA d'alta tecnologia per desenvolupar un accent anglès americà

Vaig aprendre anglès com a segona llengua, i la part més dura va ser dominar la pronunciació.

Així que vaig voler comprovar si l'aplicació basada en IA ELSA Speak m'ajudaria a sonar més com un parlant natiu. Al cap i a la fi, Forbes la va declarar una de les principals companyies d'IA que podrien canviar el món, i fins i tot va obtenir finançament de Google.

El que vaig descobrir va ser que l'aplicació sí que va apuntar a les febleses de la meva pronunciació, però amb alguns inconvenients.

De què va ELSA Speak

ELSA Speak és una aplicació mòbil per a estudiants d'anglès que volen millorar la seva pronunciació. Un dels seus fundadors és un tecnòleg del parla, així que l'aplicació utilitza IA per analitzar sistemàticament la teva pronunciació i després et dóna exercicis personalitzats.

Per exemple, quan parles en veu alta a l'aplicació, pot verificar si estàs pronunciant lletres específiques malament o fins i tot aplicant l'èmfasi en la síl·laba equivocada.

Un punt a tenir en compte és que és només per a l'anglès americà; no hi ha suport per a l'anglès britànic.

Tot i així, ELSA Speak està dissenyada per gestionar tots els nivells d'estudiants d'anglès. Té una col·lecció enorme de més de 25.000 exercicis i materials d'aprenentatge.

Principalment la recomanaria per a la pronunciació, però també té altres funcions que milloren la teva expressió oral en general i fins i tot t'ensenyen vocabulari nou. Pots practicar entrevistes en vídeo a l'aplicació, aprendre sobre paraules que comunament es confonen i fins i tot mantenir converses lliures amb un xatbot d'IA.

L'aplicació és bastant avançada, així que està en constant millora. De fet, Forbes la va declarar una de les principals companyies d'IA que podrien canviar el món. Fins i tot va obtenir finançament de Google, raó per la qual havia estat buscant provar-la.

Com funcionen les lliçons a ELSA Speak

Test de parla i lliçons diàries

Com és d'esperar, primer has de fer un test de parla perquè l'aplicació pugui avaluar el teu nivell.

De fet, tenia curiositat pels meus resultats, ja que fa temps que aprenc anglès:

El test només dura menys de deu minuts, però em va impressionar com desglossava clarament amb quins sons tenia problemes. També va assenyalar clarament que encara hi havia espai per millorar en la meva entonació.

Un cop rebs els teus resultats, l'aplicació et dóna una llista ordenada de lliçons per començar.

Vaig anar directament a la secció "Lliçons Diàries", on ELSA Speak va triar cinc lliçons perquè practiqués aquell dia:

La meva primera impressió de l'aplicació va ser que la tecnologia que hi ha darrere és molt interessant, però també té tants continguts que és aclaparador decidir per quins començar. Aquí és on entra la "Lliçó Diària".

Tot i que ELSA Speak té milers de mòduls i lliçons, veuràs que els mateixos tipus d'exercicis es repeteixen una i altra vegada.

Exercicis de pronunciació

Els exercicis de pronunciació són el cor de l'aplicació. Primer practicaràs sons específics, després passaras a paraules, frases i finalment a oracions completes.

Aquests exercicis impliquen parlar en veu alta a l'aplicació, i després et dirà si la teva pronunciació és correcta:

Em va sorprendre força perquè no sabia que estava pronunciant malament la paraula "caused"!

Si t'equivoques, l'aplicació et dóna una explicació detallada de com hauria de sonar. Això pot ser confús al principi, però, i de vegades em costava diversos intents aconseguir la pronunciació correcta:

Altres tipus d'exercicis

A part dels exercicis de pronunciació, també trobaràs els següents:

• Comprovació d'audició — Això és molt útil perquè has de distingir dues paraules que sonen semblant (com "wish" i "witch"). Vaig tenir una mica de dificultat amb "year" i "ear"!
• Pràctica d'èmfasi — L'èmfasi és una part increïblement important de la pronunciació anglesa, tot i que sovint passa desapercebut. Per exemple, l'aplicació pot demanar-te que practiquis dient "average", amb l'èmfasi a la primera síl·laba.
• Entonació de frases — Si l'èmfasi és complicat, llavors l'entonació és encara més difícil d'aprendre! Se't donarà una oració i se t'ensenyarà quines paraules hauries d'emfatitzar.
• Joc de conversa — L'aplicació proposa una conversa simple, i tu has de llegir les respostes en veu alta. Pots triar entre diversos temes, incloent plans per al cap de setmana i els pros i contres de l'educació superior.

Vaig gaudir de la varietat d'exercicis perquè practicar mai es va fer massa rutinari.

No obstant això, els exercicis d'entonació de frases i el joc de conversa em van semblar menys útils per a mi.

Molts usuaris s'han queixat que els exercicis d'entonació de frases són massa estrictes — fins i tot els parlants natius de vegades no els surten bé!

Els exercicis del joc de conversa em feien sentir que simplement estava repetint oracions en veu alta sense assimilar com utilitzar-les a la vida real:

Triar lliçons per compte propi

A part dels exercicis diaris, podries triar lliçons tu mateix del gran catàleg de l'aplicació. N'hi ha de dos tipus: Millorar la Pronunciació i Estudiar per Temes.

Les lliçons de "Millorar la Pronunciació" són més sistemàtiques, centrant-se en sons específics com la vocal neutra (schwa) o els sons TH. Aquestes poden fins i tot tenir tutorials en vídeo o explicacions escrites detallades perquè tinguis clar com pronunciar cada so:

Estudiar per Temes et dóna lliçons basades en situacions, com demanar cafè, utilitrar l'argot anglès comú i fins i tot fer entrevistes de feina. Fins i tot hi ha un mòdul de cites!

Totes aquestes lliçons encara segueixen el mateix format que els exercicis diaris personalitzats. No estan organitzades per nivell, però, de manera que pot costar una mica navegar per descobrir quines són adequades per a tu.

Altres característiques de l'aplicació

L'objectiu principal d'ELSA Speak és millorar la teva pronunciació, però hi ha molt més que pots treure de l'aplicació, especialment si tens una subscripció premium que desbloqueja totes les seves funcions.

Pots aprofitar l'aplicació per obtenir més pràctica de parla en anglès (i estar més segur la propera vegada que parlis en anglès amb un altre ésser humà):

Converses amb IA

Just a la part superior de la pàgina d'inici, veuràs anunciades les converses amb IA.

Trobo aquesta funció molt més útil que els exercicis originals de pràctica de conversa perquè et veuràs forçat a donar les teves pròpies respostes.

Per a cada conversa, la IA et farà preguntes obertes sobre un tema específic, com "Quin tipus de festa vols fer?" o "Si t'enfrontes a un conflicte a la feina, com el resoldries?" Llavors hauries de respondre en veu alta, amb l'aplicació convertint les teves respostes en un missatge de xat.

ELSA Speak descriu aquesta funció com tenir el teu propi tutor de conversa, ja que les converses són molt espontànies.

L'aplicació pot fins i tot identificar si la resposta que vas donar s'adapta bé a la situació (o no).

Cursos de certificat d'anglès

Si estàs a punt de fer un examen oficial d'expressió oral en anglès, ELSA Speak pot ajudar-te a estudiar bé per a la part de parla.

Inclou material de repàs detallat per a la majoria dels principals exàmens d'anglès, incloent TOEFL, IELTS i TOEIC, amb més de 100 mòduls cadascun.

Fins i tot hi ha un curs d'anglès de negocis basat en llibres de text oficials d'Oxford University Press.

Jocs, diccionaris i conjunts d'estudi

S'ha de reconèixer que, atesa la gran quantitat de lliçons disponibles, no crec que utilitzaria realment tant aquestes funcions restants d'ELSA Speak.

Els jocs inclouen opcions com "Missing Letters" i "Word Shuffle", on has d'endevinar quina paraula és basant-te en les seves lletres barrejades:

Hi ha fins i tot un diccionari centrat en la pronunciació. Quan busques una paraula, pots veure vídeos de persones pronunciant-la o fins i tot fer que l'aplicació comprovi la teva pronunciació.

Finalment, ELSA Speak també et permet guardar vocabulari dels exercicis en conjunts d'estudi. Són similars a les targetes de memòria (flashcards) basades en pronunciació, ja que l'aplicació et farà preguntes sobre com pronunciar-les.

No obstant això, no les vaig trobar molt útils en comparació amb les flashcards d'altres aplicacions per aprendre idiomes.

Pros i contres d'ELSA Speak

Ara que t'he guiat a través de les característiques principals d'ELSA Speak, aquesta és la meva impressió general de l'aplicació:

Pro: Sistemàtica i basada en la ciència

La pronunciació anglesa és difícil de dominar per una raó, fins i tot per als estudiants avançats. És difícil obtenir feedback específic sobre què necessites millorar! Els parlants natius poden notar de seguida si el teu accent no és correcte, però no sempre podran identificar exactament per què.

ELSA Speak utilitza un mètode basat en la ciència per avaluar quina part del teu parla necessites millorar. Reps constantment feedback detallat sobre la teva pronunciació anglesa, i els exercicis que suggereix estan triats específicament per a tu.

Fins i tot un tutor humà no seria capaç de fer-ho d'una manera tan detallada.

Pro: Exercicis diversos

ELSA Speak es basa molt en exercicis de pronunciació, però fins i tot després d'una setmana seguida connectant-me a l'aplicació, mai la vaig trobar avorrida perquè hi ha una gran varietat d'exercicis. Pots practicar la teva comprensió auditiva, aprendre a parlar sobre mascotes o fins i tot xatejar lliurement amb la IA sobre la teva experiència universitària.

Una altra característica única van ser les seves lliçons de trucada de vídeo. Mentres dius línies conversacionals en veu alta, apareixen fragments de vídeo per fer que sembli que algú està en una trucada de Zoom amb tu.

Pro: Realment útil per a la pronunciació

Amb tantes aplicacions d'aprenentatge de llengües que fan servir eslògans impressionants avui dia, és normal ser escèptic, però vaig sentir que la meva pronunciació millorava després d'una setmana.

Com a estudiant avançat d'anglès, pensava que la meva pronunciació era bastant bona però no perfectament nativa, i ELSA Speak em va oferir un pla concret per millorar-la.

El so neutre (schwa) sovint fa trast als estudiants d'anglès, i tot i això és essencial per sonar com un parlant natiu. A mesura que continuava fent els exercicis, estava assolint el so schwa amb més consistència.

L'aplicació també dóna feedback encoratjador, cosa que ajuda a sentir-se més motivat.

Contra: Quantitat aclaparadora de contingut

Aquest és el meu principal punt de queixa sobre ELSA Speak. M'encanta que tingui tantes lliçons, però encara poden millorar el disseny de l'aplicació perquè un usuari nou no lluiti amb la sensació de rebre una avalanxa d'informació.

La primera vegada que la vaig utilitzar, em vaig sentir aclaparat perquè hi havia tantes opcions de lliçons.

A més, les lliçons de pronunciació tenien símbols IPA als seus títols, amb els quals els estudiants d'anglès no necessàriament estarien familiaritzats.

Contra: L'algoritme de parla a vegades imprecís

En general, el seu algoritme de parla sembla bastant bo, i sempre detectava els meus errors.

L'inconvenient és que pot ser una mica massa estricte. Molts parlants natius, fins i tot aquells que són professors d'anglès amb un accent estàndard, diuen que l'aplicació només els dóna una puntuació d'aproximadament el 80% o menys.

També és més fàcil pronunciar paraules i frases correctament, però un comences a practicar l'entonació amb oracions, l'aplicació es torna una mica massa rígida.

ELSA Speak es basa en l'accent americà de llibre de text, així que si l'accent d'un parlant natiu es desvia d'aquest, probablement serà penalitzat.

Preus

Hi ha tres opcions de preu per a ELSA Speak: Gratuït, Pro i Premium.

La versió gratuïta és molt limitada perquè no pots accedir a la majoria de les lliçons. Sembla més una "mostra" de l'aplicació.

Per a la majoria d'usuaris que planegen utilitzar-la regularment, el següent nivell — Pro — probablement seria la opció més adequada. Tindràs accés a totes les lliçons així com a la pràctica diària recomanada.

Premium — el nivell més alt — fa que les altres funcions de l'aplicació siguin il·limitades per a tu, com la pràctica de parla amb IA i fins i tot tots els cursos de preparació per als exàmens d'anglès.

ELSA Pro costa uns 19,99 dòlars al mes, mentre que Premium és uns pocs dòlars més cara. Aquí tens la pàgina de preus de l'aplicació per a més informació.

Si no estàs segur de subscriure't, ELSA Speak et permet provar alguns exercicis al lloc web, i també hi ha una prova gratuïta de set dies.

Alternatives a ELSA Speak

BoldVoice

BoldVoice és un dels competidors més directes d'ELSA Speak, però té molt més toc humà.

Encara es basa en el reconeixement de veu impulsat per IA per donar-te feedback sobre la teva pronunciació, però també inclou lliçons en vídeo de persones reals — concretament, entrenadors d'accent de Hollywood.

Say It

Say It, una aplicació d'Oxford University Press, t'ensunya tant l'accent americà com el britànic.

En lloc d'IA, avalua la teva pronunciació mitjançant ones sonores. Quan parles en veu alta, l'aplicació genera un gràfic d'ona sonora, que pots comparar amb el d'un parlant natiu.

Speechling

Si vols obtenir pràctica d'audició i parla també, Speechling val la pena considerar. Aquest programa de llarga tradició et permet enregistrar-te dient una oració en anglès, i després un parlant natiu et donarà feedback personalitzat.

Les oracions funcionen com a targetes de memòria (flashcards), així que pots revisar-les i aprendre alguna gramàtica i vocabulari també.

Lingflix

Obtenir molta informació de com parlen els parlants natius també és part de millorar la teva pronunciació. Lingflix t'immersiona en més de mil lliçons amb contingut d'audició autèntic de pel·lícules, programes de televisió en anglès i més. Aquests se't suggereixen en funció del teu nivell.

L'aplicació fins i tot et permet practicar la teva pronunciació amb qüestionaris després de cada vídeo que inclouen preguntes de parla.

Aleshores, val la pena ELSA Speak?

Si t'estàs prenent en serio millorar la teva pronunciació anglesa, ELSA Speak és una de les aplicacions més fiables que pots descarregar. El feedback basat en IA és útil i personalitzat, i sempre hi ha nous exercicis per provar.

És una mica cara, ja que requereix una subscripció per ser usable, així que hauràs de comprometre't amb la pràctica regular perquè valgui la pena.

Tot i que té lliçons per a principiants, la major part del seu contingut està dirigit a estudiants de nivell més alt, ja que les lliçons de pronunciació sovint assumeixen vocabulari més avançat.

Només tingues en compte que és principalment per fer que el teu parla en anglès s'acosti a un accent americà estàndard — i encara voldràs combinar-la amb altres recursos si tens l'objectiu d'assolir la fluïdesa en l'expressió oral!