Anàlisi de Coffee Break Languages: Et porta al nivell avançat, però és car

Els cursos d'àudio s'han posat molt de moda darrerament a la comunitat d'aprenentatge de llengües perquè pots aprendre amb ells a qualsevol lloc: al cotxe, a casa, mentre fas córrer, etc. Però sempre m'ha fet una mica de por provar-ne un com a recurs principal perquè crec que aprenc millor quan puc seure a una taula i anotar coses.

Però després d'escoltar parlar de Coffee Break Languages una i altra vegada a YouTube, finalment vaig decidir provar-ho. Aquesta és la meva experiència aprenent italià des de zero amb una prova gratuïta del curs premium de Coffee Break Italian, i portuguès només amb el seu podcast gratuït a Spotify.

Què és Coffee Break Languages?

Coffee Break Languages va ser creat per Teach Yourself, una gran empresa d'aprenentatge de llengües molt coneguda pels seus llibres de text. Coffee Break és més conegut pels seus podcasts, però també tenen quaderns de treball i Coffee Break TV.

Actualment ofereixen 10 llengües: francès, italià, xinès mandarí, alemany, espanyol, anglès, suec, gaèlic, portuguès i japonès. (Pots veure la nostra anàlisi detallada específicament sobre el curs de Coffee Break Spanish aquí.)

Els podcasts estan disponibles al lloc web i a plataformes de streaming com Spotify de forma gratuïta. I amb una subscripció a la Coffee Break Academy, obtens accés a materials addicionals com notes de lliçó en PDF acompanyants, transcripcions de les lliçons, qüestionaris i més.

Característiques dels cursos de Coffee Break Languages

Lliçons d'àudio i vídeo progressives

Els cursos de Coffee Break es basen en lliçons d'àudio d'estil podcast, amb uns 40 episodis per temporada. En la majoria de cursos, hi ha tres o quatre temporades en total. Les temporades representen nivells, de manera que la temporada u és per a principiants i la temporada tres o quatre és per a avançats.

Normalment hi ha dos amfitrions nadius i un aprenent. L'amfitrió principal explica vocabulari i temes de gramàtica a l'aprenent, i tenen converses de pràctica utilitzant el material nou. Se suposa que les lliçons han de semblar com anar a passejar o quedar per prendre un cafè amb un amic que t'ensenya la seva llengua materna.

Jo estava utilitzant el podcast de Coffee Break Portuguese a Spotify, i cobria la mateixa quantitat de material que el curs d'italià de pagament en les lliçons principals. Però és 100% un curs només d'àudio, ja que no tenia accés a les notes de les lliçons ni a les transcripcions—una cosa a la qual no estic acostumat, però tot i així vaig aprendre molt.

Tant en el curs d'italià com en el de portuguès, vaig aprendre com saludar la gent i preguntar "com estàs" en les dues primeres lliçons. També vaig aprendre moltes maneres de respondre preguntes o diverses maneres de dir la mateixa frase, cosa que em va encantar. Per exemple, en el curs d'italià, vaig aprendre que podia dir 'sto bene' (estic bé) o 'sto benissimo' (estic molt bé). I l'amfitrió va explicar per què afegir '-issimo' fa l'adjectiu més fort.

Les lliçons es construeixen unes sobre les altres molt bé—hi ha petites revisions repartides per les lliçons, i estava utilitzant paraules que vaig aprendre a la primera lliçó per fer frases i respostes més llargues en les posteriors.

Quan pagues per un curs de Coffee Break Languages, també obtens les mateixes lliçons en format vídeo. Personalment, vaig utilitzar les lliçons de vídeo en lloc de les d'àudio per a l'italià. Però, sincerament, l'única diferència és que els vídeos em mostraven la paraula nova en italià a la pantalla mentre l'aprenia. Com que sóc una persona visual, això m'agradava—però els vídeos en general no eren gaire atractius. Són pràcticament un fons verd amb les paraules noves i els guions de conversa apareixent.

Notes de lliçó acompanyants en PDF

Els cursos de pagament inclouen notes de lliçó descarregables que repassen cada paraula nova i punt gramatical comentat. També inclouen les notes culturals de la lliçó, i les explicacions del material nou són directes i molt fàcils d'entendre.

Són molt fàcils de llegir—la disposició és agradable i hi ha molt d'espai, així que no resulten aclaparadores. Totes les converses també s'inclouen, fent que les notes serveixin també com a transcripció de la lliçó.

Qüestionaris de les lliçons

Una altra cosa que m'agradava de les notes de les lliçons és que al final hi ha tests de traducció. Venen després de la secció "Repàs" i et demanen que tradueixis frases de l'anglès a l'italià.

Tot i que, sincerament, hauria preferit veure un qüestionari més interactiu al lloc web—com un test d'opció múltiple o per omplir buits que puguis verificar. Alguns dels qüestionaris només tenen cinc preguntes, i la clau de respostes no està prou separada—així que és fàcil "enganyar-se" accidentalment.

Àudio extra

Cada lliçó dels cursos de pagament inclou un àudio extra. Això serveix tant com a contingut d'aprenentatge addicional com a repàs del que has après a la lliçó principal.

Els amfitrions et demanen que participis en una conversa amb ells utilitzant les paraules que has après a la lliçó principal. Comencen fent una pregunta, i se't dóna uns segons per pensar una resposta. Després, repassen les possibles respostes correctes.

Mentre anaven i venien en aquestes converses, els amfitrions introdueixen algunes paraules noves que no s'havien cobert a la lliçó principal. Després que acaba la conversa, assenyalen les paraules noves i les ensenyen.

Crec que els àudios extres estan molt ben fets. Em donaven prou temps per pensar les meves respostes i em desafiaven a utilitzar les paraules que havia après de noves maneres que no estaven en les converses guionades. L'única cosa que no m'agrada gaire és que les paraules d'aquests extres no s'inclouen a les notes de la lliçó, així que em costava més recordar-les. I no veig el sentit de no incloure-les, ja que les notes de la lliçó són una funció de pagament de totes maneres.

Altres productes de Coffee Break Languages

Llibres de Coffee Break

Aquests quaderns de treball porten per títol "50 Coffee Breaks de [llengua]" i són com una col·lecció d'exercicis de pràctica en la teva llengua objectiu. Actualment estan disponibles en anglès, suec, espanyol, alemany, italià i francès.

El llibre està dividit en pauses de cafè de cinc minuts, de deu minuts i de quinze minuts, així que pots triar un exercici pel qual tinguis prou temps. Hi ha uns 10-20 exercicis en cada un.

Els exercicis són una barreja de minireptes gramaticals, formadors de paraules, traduccions guiades, "digues el que veus", reptes de traducció i més. Les respostes estan al final de la secció—així que, per exemple, totes les solucions als exercicis de cinc minuts estaran en una clau de respostes abans que comencin els de deu minuts. Els exercicis de quinze minuts inclouen fins i tot reptes de lectura i escriptura.

Finalment, els llibres són molt assequibles—uns 11 dòlars per la versió en paper i uns 3 dòlars per la versió Kindle.

Coffee Break TV

Coffee Break TV està disponible per a quatre llengües: francès, alemany, italià i espanyol. És una gran biblioteca de vídeos que intenten submergir-te en la llengua objectiu. Pots ordenar-los per nivell i triar entre un format tipus lliçó o un vídeo centrat en la conversa.

Vaig decidir provar els vídeos d'espanyol, i em vaig adonar que bastants dels vídeos són purament lliçons. Per exemple, "Tres detonants del subjuntiu", "El subjuntiu present" i "Pronoms en perífrasis verbals". Però la majoria es basen en un tema, com ara "Si haguessis de recomanar un menjar del teu país, quin seria?"

Les quatre llengües només tenen vídeos fins al nivell intermedi superior, que ells consideren B1-B2. Vaig mirar uns quants vídeos d'aquest nivell com a parlant competent (però autodidacta), i el primer que vaig notar és que els vídeos semblaven massa fàcils per a aquest nivell. Un dels vídeos fins i tot utilitzava molt anglès, cosa que hauria de ser completament necessària per a algú d'intermedi superior.

A part d'això, Coffee Break TV seria un gran recurs complementari pels cursos de podcast. És una bona manera d'obtenir immersió addicional i aprendre temes que potser no es cobreixen al curs.

Són 19,99 dòlars al mes i obtens accés a les quatre llengües, cosa que crec que és una gran relació qualitat-preu. Només ho recomanaria a aprenents de nivell principiant i intermedi—realment no hi ha contingut avançat.

Quant costa Coffee Break Languages?

Els podcasts de Coffee Break són gratuïts a les plataformes de streaming, però comprar una temporada amb totes les eines d'estudi addicionals costa entre 120 i 145 dòlars per temporada.

Avantatges de Coffee Break Languages

Aprèn una bona quantitat de paraules noves a cada lliçó

Un dels principals dubtes que tenia sobre Coffee Break Languages—i sobre els cursos d'àudio en general—era que no seria capaç d'aprendre (i recordar) moltes paraules, ja que sóc una persona visual i m'agrada anotar coses.

Ara bé, definitivament pots anotar coses si utilitzes els cursos de pagament. Les paraules apareixen a la pantalla i pots descarregar les notes, però amb la versió gratuïta, depens del que sents. Per a un principiant, probablement tindràs dificultats per escriure correctament les paraules sense veure-les.

Però en realitat vaig aprendre unes 15 paraules per lliçó, i no vaig tenir problemes per recordar-les—fins i tot amb el curs només d'àudio de portuguès.

Les lliçons de cultura s'incorporen a cada lliçó

Molts coneixements culturals s'incorporen a les lliçons. En el curs d'italià, cada lliçó inclou una secció "Caffè Culturale" on Francesca explica alguna cosa sobre la cultura italiana. El consell cultural està relacionat amb el que estàs aprenent a la lliçó, cosa que fa que sigui fàcil de recordar.

També m'agrada que les notes inclouen un resum del segment cultural. En el curs d'italià, estava ressaltat en un quadre de color vermell clar per separar-lo de la resta de les notes.

Ensenya accents neutres

Una cosa que em va encantar del curs gratuït de portuguès a Spotify és que ensenya un accent neutre. L'amfitrió principal és de São Paulo, Brasil, però el segon amfitrió és de Portugal i fa aparicions al llarg de les lliçons.

Assenyalen les diferents possibilitats de pronunciació entre els dos dialectes. Per exemple, a la primera lliçó, vaig aprendre que 'como esta' es pronuncia amb una "s" normal al Brasil, però a Portugal es pronunciaria més com una "x".

Accessible a múltiples plataformes

Quan compres un curs de Coffee Break Languages, hi accedeixes utilitzant la Coffee Break Academy al lloc web oficial. Però si utilitzes els podcasts gratuïts, els pots trobar a Spotify, Apple Podcasts i Google Podcasts.

Durada de la lliçó perfecta

L'objectiu principal de Coffee Break és fer lliçons que semblin una "pausa per al cafè", de manera que cadascuna dura uns 15-25 minuts. Aquesta és la durada perfecta per a mi—la pots encaixar en qualsevol pausa, i com que es basa en àudio, pots completar la lliçó a qualsevol lloc.

Com que els episodis estan basats en converses, no se't demana que repeteixis després de cada frase—només t'has de seure i escoltar. Ajuda a dir les paraules en veu alta, però vaig trobar que no era necessari per recordar-les. Així que pots completar les lliçons allà on siguis sense haver d'interrompre la pau o sentir-te estrany parlant sol.

Contingut per a tots els nivells en la majoria de llengües

La majoria dels cursos de llengües comunes estan totalment desenvolupats amb tres o quatre temporades. Per a alguns d'ells—com els cursos de francès i espanyol—la tercera temporada és d'intermedi superior i la quarta és d'avançat.

Però per a d'altres—inclòs l'italià—no hi ha nivell intermedi superior, de manera que el tercer nivell és d'avançat.

A partir de juny de 2024, els cursos més nous amb només una temporada són xinès, suec, portuguès i gaèlic.

Inconvenients de Coffee Break Languages

Les versions Premium són cares

El principal desavantatge per a mi és el preu dels cursos. Cada temporada costa entre 120 i 145 dòlars, depenent de la llengua—una temporada del curs d'italià costa 145 dòlars. Com que hi ha tres temporades en total al curs, t'estaries gastant uns 435 dòlars per completar-lo.

Per a mi, això és massa car quan tots els episodis són accessibles de forma gratuïta a les plataformes de streaming. Així que realment el que estàs pagant són les notes de les lliçons, l'àudio extra i alguns materials complementaris com els qüestionaris (que formen part de les notes de les lliçons).

La gramàtica no s'explica en profunditat fins més endavant a la temporada

Sincerament, la gramàtica no s'explica prou en profunditat per a la meva satisfacció personal. Per exemple, mai em van explicar la diferència entre 'sto' i 'sono' en el curs d'italià i ja havia fet tres lliçons. Com que sé espanyol, vaig poder endevinar-ho—però això era tot, una suposició. I algú que mai hagi estudiat una llengua romànica abans probablement no ho sabria.

Vaig revisar el pla d'estudis de la Temporada 1 abans de fer aquest punt només per veure quan i quanta gramàtica s'ensenyaria. El que vaig trobar va ser que la gramàtica italiana no s'introdueix fins a la lliçó 8. I de les tres terminacions verbals de l'italià, nomès aprens a conjugar una (verbs en -are) en present durant les 40 lliçons.

La darrera lliçó—Lliçó 40—et presenta un dels temps passats.

Si no ets tan aficionat a la gramàtica, això fins i tot pot ser un avantatge per a tu. Però per al meu gust personal, simplement no és suficient—especialment després de gastar-me 145 dòlars i gairebé 20 hores d'aprenentatge.

Alguns dels podcasts no s'actualitzen des de fa anys

Després del nivell avançat d'un curs de llengua, Coffee Break deixa de publicar nous episodis. És com el final de qualsevol altre curs, cosa que té sentit. Però algunes de les llengües encara no tenen temporades avançades i no s'han tocat des de fa anys.

Per exemple, Coffee Break Chinese només té una temporada (de principiants) i el darrer episodi es va publicar al març del 2019. Coffee Break Swedish també només té la temporada de principiants, amb l'últim episodi publicat a l'abril del 2022.

Les proves gratuïtes només estan disponibles per a 5 llengües

Coffee Break Languages només ofereix proves gratuïtes per a cinc dels seus cursos de llengües: francès, alemany, italià, espanyol i suec. Així que si vols aprendre una de les altres llengües amb més coses que només el podcast gratuït, hauràs de pagar la temporada per endavant.

Alternatives a Coffee Break

Lingflix

Innovative Language

Innovative Language també utilitza lliçons de vídeo i àudio d'estil podcast. Tenen cursos en 34 llengües, com espanyol, rus, japonès, filipí, àrab i més.

Publiquen noves lliçons d'àudio i vídeo setmanalment en totes les seves llengües i tenen contingut de nivell de principiant a avançat.

El sistema de seguiment del progrés és detallat i manté alta la teva motivació, i els nivells estan molt ben estructurats. Pots triar entre diferents camins d'aprenentatge dins del teu nivell, avançant a través de les lliçons i veient el teu progrés al taulell.

Una altra característica en comú amb Coffee Break Languages són les seves notes de lliçó en PDF descarregables i els qüestionaris. Però Innovative Language ho porta un pas més enllà i ofereix també targetes de memòria espaiada integrades.

Pots llegir més sobre Innovative Language a la nostra anàlisi més detallada aquí:

Pimsleur

Pimsleur és un programa d'aprenentatge només d'àudio disponible en més de 50 llengües.

Els cursos es divideixen en nivells, amb cada nivell contenint 30 lliçons (per completar-se en 30 dies). Algunes llengües només tenen un nivell, però d'altres en tenen fins a cinc.

Cada lliçó dura 30 minuts i segueix un format d'escoltar i repetir. Les lliçons comencen amb una conversa—al principi, no pots entendre res (o almenys no tot). Però al final de la lliçó, podràs entendre-ho tot.

L'objectiu és utilitzar el mínim anglès possible, fins i tot en els nivells més inicials—cosa que m'encanta.

També tenim una anàlisi de Pimsleur si t'ha despertat l'interès, que pots consultar aquí:

Valoracions finals: Hauries d'utilitzar Coffee Break Languages?

La meva opinió final és que els podcasts de Coffee Break estan entre els millors programes d'aprenentatge de llengües basats en àudio que hi ha, però personalment no pagaria pel curs en línia i m'hi quedaria amb la transmissió a Spotify, com vaig fer amb el portuguès.

Totes les lliçons estan disponibles de forma gratuïta, i vaig trobar que n'aprenia prou sense els materials d'estudi addicionals (que, sincerament, no van complir les meves expectatives).

Però el contingut està molt ben fet i segueix una estructura progressiva excel·lent, cosa que el converteix en un gran recurs per utilitzar de forma gratuïta.

Coffee Break Languages és un nom important a la comunitat d'aprenentatge de llengües, així que espero que la meva experiència t'hagi ajudat a decidir si és un recurs que t'agradaria provar o no.

M'agradaria veure més llengües ofertes en el futur i més temporades per a aquelles que no van més enllà del nivell de principiant—com el xinès i el portuguès.